Edafología.
Concepto.
Es una ciencia joven que trata sobre el estudio del
suelo. Aparece al final del siglo pasado, si bien se constituye como tal en la
"IV Conferencia Internacional sobre Pédologie" celebrada en Roma en
1924 de la que nace la "Sociedad Internacional de Ciencia del Suelo",
cuyo primer Congreso se celebra en Washington en 1927.
Su nombre viene del griego 'edaphos' que significa
superficie de la tierra, en contraposición de "geos" que denomina al
cuerpo cósmico. Estudia el suelo desde todos los puntos de vista: su
morfología, su composición, sus propiedades, su formación y evolución, su
taxonomía, su distribución, su utilidad, su recuperación y su conservación.
Concepto de suelo.
Los conceptos de suelo y tierra suelen prestarse a
confusión, pero nosotros consideraremos como suelo a la "capa superior de
la superficie sólida del planeta, formada por meteorización de las rocas, en la
que están o pueden estar enraizadas las plantas y que constituye un medio
ecológico particular para ciertos tipos de seres vivos".
Otra aceptación del concepto suelo es: mezcla más o
menos suelta de pequeños fragmentos de roca y materiales de origen orgánico,
junto con líquidos y gases en proporción variable de sus respectivos
componentes, con una determinada capacidad productiva.
Al estudiar un suelo en particular deben tenerse en
cuenta dos aspectos principales. Por un lado las características del lugar en
que se encuentra y por otro las características especificas del suelo en si:
composición, morfología y propiedades.
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